陈爱莲，1939年12月24日，出生于上海，中国舞蹈演员，著名舞蹈表演艺术家、教育家，新中国舞蹈事业奠基人之一，一级演员，新中国第一代舞蹈家，被誉为"共和国的红舞鞋" 。生前任中国舞蹈家协会副主席，中国艺术研究院舞蹈研究所研究员、中国戏曲与舞蹈研究所所长、中国歌剧舞剧院舞蹈家兼编导、教员、陈爱莲艺术团团长、北京市爱莲舞蹈学校校长。曾主演《鱼美人》《红旗》《白毛女》《文成公主》《红楼梦》等舞剧。  

      第六届、第七届、第八届、第九届全国政协委员，曾任中国致公党中央委员、中国对外文化交流协会理事、中国人口文化促进会理事、中国印尼经济文化交流协会理事、中国演出协会理事、中国田汉基金会理事。2007年 "全国十大社会公益之星"候选人。"激情梦想"艺术大赛特邀艺术顾问。

      中国几乎所有的报刊多年来都对陈爱莲的高超的表演艺术和她的品德给予过很高的评价。风韵犹存陈爱莲1989年创办我国第一个以个人名字命名的艺术团--爱莲艺术团，1995年又创办了"爱莲舞蹈学校"。十多年来，她把自己的全部精力和财力投入了办学。变卖自己的财产，拿出全部积蓄，建起2万平米的校舍，购置大量的教学设备，使爱莲舞校成为我国一流的舞蹈学校，为国家培养了四百多名优秀的舞蹈人才。

      1997年，她出资近百万元再度复排并演出了大型民族舞蹈《红楼梦》，并代表中国参加九七中国舞剧年，受到国内外的一致好评，至今已上演300多场。2002年主办了"陈爱莲艺术50年"--公益展演系列活动，被中宣部列为迎接党的"十六大"文化活动之一。

      她多次到前线、部队、工地、医院等进行慰问演出，还组织学生和陈爱莲艺术团积极参加中央电视台、北京电视台公益演出。派出200多名师生参加申办2008年奥运歌会演出，参加亚洲杯足球赛开幕式舞蹈表演等数百场公益演出。

      陈爱莲乐于帮助家庭贫困又有舞蹈天分的孩子求艺，对他们的困难总是伸出热情之手给予帮助，减免困难学生的学费、杂费及伙食费、住宿费等。10年来，陈爱莲所资助贫困孩子的费用达到100多万元。

      陈爱莲虽年过六旬，但每天练功不辍，成为我国能主演整台舞剧、年龄最大的舞蹈演员。由于陈爱莲对舞蹈艺术的不懈追求和对社会做出的贡献，多次获得各类艺术奖项，先后被文化部、北京市授予"三八红旗手"、"突出贡献奖"等称号。美国纽约市长向她亲颁"德艺双馨奖"，英国公爵为她颁发"极致成就奖"。

      陈爱莲的成长史是与新中国的舞蹈、紧密联系在一起的。 2002年中央领导人江泽民、朱镕基、胡锦涛分别为陈爱莲题词，祝贺她艺术青春五十载！2007年是陈爱莲从艺55周年，胡锦涛总书记在人民大会堂再次为陈爱莲题词：艺术青春永存！当之无愧是中国当代舞蹈史上一个里程碑式的人物，用她55年的舞台生涯宣告着舞蹈界的奇迹。